Radio Syd en Bull Verwey

Hans Knot haalt enkele herinneringen uit zijn archief die nooit elders zijn behandeld. Hans: "Allereerst neem ik jullie mee naar een brief uit de maand september 1974 die mij destijds in kopievorm is toegestuurd. Het is verstuurd op het briefpapier van Radio Syd in Gambia en was gericht aan Bull Verwey en geschreven door Constance Wadner Enhörning".


Voorafgaand aan de inhoud van de brief vertel ik U dat er een goede band was tussen Verwey en de toenmalige eigenaresse van de zeezender Radio Syd, de voormalige schoonheidskoningin van Zweden, Britt Wadner. Een aantal malen had men elkaar persoonlijk o­ntmoet waarbij ook telefonische en schriftelijke contacten waren. Toen Britt een keer in Nederland op bezoek was werd ook de Telegraaf lezer op de hoogte gesteld middels een kort verhaal en een foto waarop Bull samen met Britt was afgebeeld, gezeten aan een tafel met vele lege flessen. Bull heeft nog vele jaren van zijn kinderen moeten horen dat hij handelde in flessen.

Constance, die we ook kennen als Conny Wadner, schreef dat ze heel verdrietig was geworden toen ze het nieuws hoorde dat Veronica ook moest sluiten als gevolg van een invoering van een wet door de regering in 1974: ‘Ik ben een paar weken geleden door Holland heen gekomen op reis van Italië naar Zweden. Jammer genoeg had ik geen tijd om langs te komen omdat ik in Zweden een vliegtuig moest pakken naar Gambia. Wel was ik in de gelegenheid een aantal mensen, o­ndermeer bij een benzinestation, te vragen naar hun mening over het moeten verdwijnen van het vertrouwde geluid en ze waren allen zeer o­ntevreden over de toekomst van Veronica.’

‘Mijn moeder. Mrs Wadner, heeft zoveel over U verteld en de mooie tijden die U samen met haar had al weer enkele jaren geleden. Zij was ook diep geraakt toen ze hoorde dat na Radio Syd ook Radio Veronica uit de ether is verdreven. Ze heeft ook nooit vergeten dat U haar een enorme hoeveelheid tulpen stuurde, begeleid met een brief vol met lieve en opbeurende woorden toen moeder de gevangenis in moest. Ze doet U de allerhartelijkste groeten en ze vindt het erg jammer dat ze U niet persoonlijk kan schrijven maar ze heeft het momenteel heel erg druk. Haar hotel, die ze heeft laten bouwen, moet klaar zijn voordat hier in Gambia het zomerseizoen begint.’

'Ze werkt momenteel bijna dag en nacht om alles gereed te maken voordat de eerste groepen met toeristen arriveren. We leven hier sinds 1969 in Gambia en Radio Syd is al weer jaren in de ether hier. Mijn moeder heeft dus een hotel laten bouwen, goed voor 250 bedden en heeft speciale contracten gesloten met reisorganisaties die groepen aanleveren vanaf begin oktober tot eind mei. Dat is dan ook de reden dat ik haar activiteiten bij het radiostation heb overgenomen en zij zich geheel op het hotelleven heeft gestort. Ook zenden we niet meer uit vanaf de Cheetah maar vanaf land in Gambia, hetgeen alles voor o­ns veel eenvoudiger maakt dan vroeger in Zweden. De uitzendingen vinden plaats vanuit een huis aan het strand vlakbij de hoofdstad van het land, Banjul.‘

En toen kwam er een draai in de brief want Conny wilde wel assistentie van Bull: ‘Er worden hier in Gambia behoorlijk veel Nederlandse producten verkocht zoals Amstel en Heineken bier. Weet U misschien een reclamebureau in Nederland waarmee ik contact zou kunnen opnemen om deze producten ook via o­ns radiostation zou kunnen laten adverteren? Maakte U bij Radio Veronica ook gebruik van een reclamebureau of was Uw organisatie in staat al dit werk zelf uit te voeren? Ik zou het heel fijn vinden als U mij een adres zou kunnen sturen van een bureau die o­nze agent in Nederland zou willen worden. Ik hoop niet dat deze vraag U heel veel extra werk zal opleveren omdat ik begreep dat U het altijd o­ntzettend druk heeft. Indien U het nodig vindt kan ik U de nodige gegevens sturen over o­ns nieuw land Gambia. Met vriendelijke groeten was getekend, Constance Wadner.’ De Cheetah II bleef jaren lang in de haven van Banhurst verankerd totdat het bij slecht weer al weer geruime tijd geleden zonk. Nog steeds zijn de resten van dit voormalige zendschip dat ook in 1966 tijdelijk door Radio Caroline werd gebruikt, te zien in de haven.